Die PTB ist das nationale Metrologieinstitut mit wissenschaftlich-technischen Dienstleistungsaufgaben. Die PTB misst mit höchster Genauigkeit und Zuverlässigkeit - Metrologie als Kernkompetenz. Die PTB steht für Fortschritt und Zuverlässigkeit in der Messtechnik für Gesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft.
Die Physikalisch-Technische Bundesanstalt, das nationale Metrologieinstitut, ist eine wissenschaftlich-technische Bundesoberbehörde im Geschäftsbereich des
Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie.
Bundesallee 100, 38116 Braunschweig, Telefon: (0531) 592-0
(Quellenangabe: Physikalisch-Technische Bundesanstalt)
Abbestraße 2-12,
10587 Berlin-Charlottenburg,
Telefon:(030) 3481-0
Willy-Wien-Laboratorium mit der Metrology Light Source: Magnusstr. 9., 12489 Berlin BESSY II: Albert-Einstein-Str. 15., 12489 Berlin
In der PTB arbeiten insgesamt ca. 1900 Beschäftigte, davon rund 1500 in Braunschweig.
Präsident: Prof. Dr. Joachim Ullrich
Mit Beginn des Jahres 2012 wurde Joachim Ullrich zum Präsidenten der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt berufen. Mit diesem Amt direkt verbunden sind seine Aufgaben als Vorsitzender des Stiftungsrates des Werner-von-Siemens-Rings sowie als Vorsitzer des Verwaltungsrates des Helmholtz-Fonds e. V.
Die PTB besteht aus neun wissenschaftlich-technischen Abteilungen. Zwei davon, Abteilung 7 (Temperatur und Synchrotronstrahlung) sowie Abteilung 8 (Medizinphysik und metrologische Informationstechnik) sind in Berlin zu Hause. Die Abteilungen sind in ca. 60 Fachbereiche und rund 200 Arbeitsgruppen unterteilt.
Abteilung 1: 
Mechanik und Akustik
Abteilung 2: Elektrizität
Abteilung 3: Chemische Physik und Explosionsschutz
Abteilung 4: Optik
Abteilung 5: Fertigungsmesstechnik
Abteilung 6: Ionisierende Strahlung
Abteilung 7: Temperatur und Synchrotronstrahlung
Abteilung 8: Medizinphysik und metrologische Informationstechnik
Abteilung Q: Wissenschaftlich-technische Querschnittsaufgaben
Abteilung Z: Verwaltungsdienste
Gesamtbudget: ca. 185 Mio Euro zusätzlich eingeworbene Drittmittel für Forschungsvorhaben: ca. 15 Mio Euro
Die PTB gehört mit dem NIST in den USA und dem NPL in Großbritannien zu den führenden Instituten der Metrologie. (Metrologie: Wissenschaft vom exakten Messen.) Als das nationale Metrologieinstitut Deutschlands ist die PTB oberste Instanz bei allen Fragen des richtigen Messens.
Im Einheiten- und Zeitgesetz (Bundesgesetzblatt Jahrgang 2008, Teil I, Nr. 28, S. 1185 ff., 11.Juli 2008) sind ihr alle Aufgaben zur Darstellung und zur Weitergabe der Einheiten übertragen worden. Alle gesetzlich relevanten Aspekte zu den Einheiten sowie die Zuständigkeiten der PTB sind in diesem Gesetz gebündelt.
Ihre Aufgaben sind die Bestimmung von Fundamental- und Naturkonstanten, Darstellung, Bewahrung und Weitergabe der gesetzlichen Einheiten des SI, Sicherheitstechnik, ergänzt um Dienstleistungen wie den Deutschen Kalibrierdienst (DKD) und Messtechnik für den gesetzlich geregelten Bereich, die Industrie sowie Technologie-Transfer. Als Basis für ihre Aufgaben betreibt die PTB in enger Kooperation mit Universitäten, anderen Forschungseinrichtungen sowie der Industrie Grundlagenforschung und Entwicklung im Bereich der Metrologie.
| 1887: | Gründung als Physikalisch-Technische Reichsanstalt (PTR) auf Initiative und nach Ideen von Werner von Siemens und Hermann von Helmholtz |
| 1898: | Erste gesetzliche Aufgaben: Darstellung und Bewahrung der elektrischen Einheiten, Prüfung von Messgeräten für elektrische Größen. |
| 1950: | Gründung der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB) in Braunschweig |
| 1953: | Eingliederung der PTR in Berlin-Charlottenburg als „Institut Berlin“ in die PTB. |
| 1977: | Staat und Wirtschaft gründen den Deutschen Kalibrierdienst (DKD) zur staatlich zertifizierten Kalibrierung von Normalen und Messgeräten, dessen Leitung bei der PTB liegt. |
| 1990: | Übernahme von Aufgaben des Bereiches Messwesen des „Amtes für Standardisierung, Meßwesen und Warenprüfung“ (ASMW) der ehemaligen DDR. Die PTB beschäftigt zu diesem Zeitpunkt über 2000 Mitarbeiter. |
| 2002: | Evaluation der PTB im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Arbeit durch eine internationale Expertenkommission in Bezug auf Profil und Qualität der Arbeit – mit exzellentem Ergebnis. |
| 2008: | Im Auftrag der Bundesregierung wird die PTB vom Wissenschaftsrat evaluiert – mit exzellentem Ergebnis. |
| 2012: | „125 Jahre genau“: Im März 2012 blickt die PTB auf eine 125-jährige (Erfolgs-) Geschichte zurück – mit einem internationalem Symposium und einem Festakt in der Braunschweiger Stadthalle. |