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Das Herz von Galileo beginnt zu schlagen

Kategorien:
  • Metrologie für die Gesellschaft
31.12.2007

Galileo wird ein Satellitennavigationssystem unter ziviler europäischer Kontrolle, das von den existierenden Systemen GPS (Global Positioning System, USA) und GLONASS (dem russischen Pendant) unabhängig ist. In Zukunft werden 30 Satelliten in 24 000 km Höhe die Erde umkreisen. Jeder von ihnen hat mehrere Atomuhren an Bord und sendet Zeitsignale zur Erde. Per Laufzeitmessung können sie dazu genutzt werden, metergenau einen Ort zu bestimmen.

Die gegenwärtig andauernde Entwicklungsphase soll letztlich mit der Validierung der „In-Orbit Validation System Configuration“ abgeschlossen werden. Diese Konfiguration schließt vier Satelliten und eine erste Ausbaustufe des Galileo Bodensegments ein. Das Bodensegment umfasst die Kontrolleinrichtungen für den Betrieb der Satelliten und die Einrichtungen zur Erzeugung und Kontrolle der von den Satelliten gesendeten Signale. Letztere sind im sog. Ground Mission Segment zusammengefasst, zu dem auch eine „Precise Timing Facility“ (PTF) gehört, in der die Galileo Systemzeit erzeugt wird. Diese Systemzeit, GST genannt, ist Grundlage der Nutzung der Satellitensignale für die Positionsbestimmung.

Unter Federführung von Kayser-Threde GmbH, München, wird gegenwärtig eine PTF aufgebaut, zu der die PTB zwei Subsysteme beisteuert. Seit Anfang Juli 2007 ticken in der Atomuhrenhalle die für die PTF bestimmten Caesiumatomuhren. Sie werden hier gründlich getestet und für die Integration in das Gesamtsystem vorbereitet. Die Überführung der Subsysteme an den Auftraggeber ist für Mitte 2008 vorgesehen.


Bild: Das Reference Clock Ensemble der Galileo PTF, vier Caesiumatomuhren, in der Atomuhrenhalle der PTB, daneben die Überwachungs-und Messeinrichtungen

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