Ein Foto aus der Kinderstube des Universums: Über 13 Milliarden Jahre war das „Mikrowellen-Licht“ unterwegs, bevor die Nasa-Sonde WMAP es auffing und Wissenschaftler daraus diese Temperaturkarte des Weltalls errechneten. Die kurz nach dem Urknall freigesetzte kosmische Hintergrundstrahlung erreicht uns heute aus allen Himmelsrichtungen mit einer Temperatur von 2,73 Kelvin – mit winzigen Abweichungen von dieser Durchschnittstemperatur in der Größenordnung von einem tausendstel Prozent. Die Karte zeigt die Abweichungen als bunte Flecken: „wärmere“ Gebiete sind rot markiert, „kältere“ blau. Das ovale Bild ist eine Projektion der gesamten Himmelssphäre. Das gleiche Projektionsverfahren benutzt man, wenn man die Erdoberfläche auf einer flachen Karte darstellt.
Foto: NASA/WMAP Science Team