Purchase, specification and installation of a new ²⁵²Cf source

Für die Kalibrierung von Neutronen-Ortsdosimetern und Bestrahlungen von Neutronen-Personendosimetern betreibt die PTB eine Anlage mit Radionuklid-Neutronenquellen zur Erzeugung von Neutronen-Referenzfeldern. Zwei der Referenzfelder werden durch ²⁵²Cf-Quellen erzeugt. Die Halbwertszeit von ²⁵²Cf von 2,645 Jahren hat zur Folge, dass die Dosisleistungen bei Kalibrierungen und die maximal möglichen Dosen für Bestrahlungen kontinuierlich abnehmen. Mit der letzten, im Jahre 1997 angeschafften ²⁵²Cf-Quelle konnten deshalb die notwendigen Intensitätsanforderungen nicht mehr erfüllt werden.

Im März 2004 wurde deshalb eine neue ²⁵²Cf-Quelle für die Bestrahlungsanlage mit Radionuklid-Neutronenquellen angeschafft. Diese Quelle entspricht in ihrem Aufbau und den sonstigen Herstellerspezifikationen im wesentlichen der bereits vorhandenen Quelle. Wie für die 1997 angeschaffte ²⁵²Cf-Quelle wurde die totale Neutronenquellstärke der neuen Quelle am NPL mit der Mn-Bad Methode, jetzt mit einer relativen Unsicherheit von 0,51 % (k = 1) bestimmt. Nach dem Einbau der neuen Quelle in die bereits vorhandenen Halterungen konnte durch einen Relativvergleich gegen vorhandene Quellen gezeigt werden, dass die Quellstärken unter Berücksichtigung der Verunreinigungsisotope ²⁵⁰Cf und ²⁵⁴Cf für die im Jahre 1997 und 2004 angeschafften Quellen innerhalb von 0,2 % übereinstimmen.